以后患者如果因為手術和癌癥治療需要輸血，他們可以通過一小片皮膚獲得血液。因為目前加拿大研究人員在把成人的皮膚直接轉變成血液方面，向前邁進了一大步，該研究成果發表在11月7日的《自然》雜志上。

這種新方法不僅能為手術和癌癥患者提供迫切需要的新血源，而且能為貧血癥等血液病患者提供新血源。此法顯然比把胚胎干細胞轉變成血液的嘗試的成功希望更大。迄今為止后者一直讓人很失望，因為它無法成功把干細胞轉變成成熟細胞進行移植。另外，這種方法產生的胚胎血細胞無法移植到成年人體內。

    加拿大研究人員開創的這種新方法“具有很大優勢，它產生的是成熟的1型 血細胞(adult-type l blood cell)，而不是胚胎血細胞"。作為一名專家，她稱這項研究是血細胞的方法發生巨大改變的一個鮮活實例。

以前研究人員還嘗試著利用從人類皮膚上獲得的經過重新改編的成熟干細胞血液，因為這能避免像胚胎干細胞遇到的倫理問題和免疫系統并發癥(可 防止對異質生物材料產生排異)。但是這些成熟干細胞的數量有限。除此以外，它們還會生成胚胎血細胞，因為它們必須重新安排胚胎狀態，變成干細胞，因此無法 把這些細胞移植到成人體內。

這些加拿大研究人員找到了可以直接把皮膚細胞改編成血細胞的生長因子(控制細胞分裂和存活的物質)，因此避免了上述問題。它不僅繞開了干細胞階 段的所有這些問題，而且還生成了可以直接移植到成人體內的成熟血細胞。避開干細胞階段還意味著研究人員現在能生成更多血細胞，因為它們避免了從其他階段向 干細胞階段和相反方向的無效轉化。

加拿大麥克馬斯特大學癌癥與干細胞研究所的科學主管、這篇論文的*作者邁克·比哈提亞說：“目前我們正在利用皮膚其他類型的人類細胞，而 且我們已經獲得令人鼓舞的證據。"比哈提亞的科研組在2年內多次把皮膚轉變成血液。他們還利用年輕人和老年人的皮膚進行試驗，以證明此法適用于任何年齡 群。