阻燃電纜是指電纜材料本身不易燃燒，火焰延電纜方向傳播困難。阻燃電纜具有規定阻燃性能，在規定試驗條件下，試樣被燃燒，在撤去火源后，火焰在試樣上的蔓延僅在限定范圍內并且自行熄滅。
阻燃電纜的特點是延緩火焰沿著電纜蔓延使火災不致擴大。由于其成本較低，因此是防火電纜中大量采用的電纜品種。無論是單根線纜還是成束敷設的調繼續，電纜自燃燒時能將火焰的蔓延控制在一定范圍內，因此可以避免著火延燒而造成的重大災害，從而提高電纜線路的防火水平。
講到這個防火水平，不得不提一下目前廣泛應用的UL-94可燃性能標準。它用來評價材料在被點燃后熄滅的能力，從而測定材料阻燃等級的方法。阻燃等級由HB，V-2，V-1向V-0逐級遞增：
HB：UL94標準中最底的阻燃等級。要求對于3到13 毫米厚的樣品，燃燒速度小于40毫米每分鐘；小于3毫米厚的樣品，燃燒速度小于70毫米每分鐘；或者在100毫米的標志前熄滅。
V-2：對樣品進行兩次10秒的燃燒測試后，火焰在60秒內熄滅。可以有燃燒物掉下。
V-1：對樣品進行兩次10秒的燃燒測試后，火焰在60秒內熄滅。不能有燃燒物掉下。
V-0：對樣品進行兩次10秒的燃燒測試后，火焰在30秒內熄滅。不能有燃燒物掉下。
