主要包括機械與電氣性能、機組的用途、負荷的容量與變化范圍、機組的使用環境條件（包括海拔高度、氣候條件、噪聲）、自動化功能等。由于柴油發電機組可用于常用、備用和應急等3種情況，因此不同用途對柴油發電機組的要求就有所區別。
3、常用發電機組的選擇。
常用發電機組持續工作時間長，負荷曲線變化較大，機組容量、臺數、型式的選擇及機組的進行控制方式與應急機組不同。
（1）容量的確定：按機組*持續運行輸出功率能滿足全工程大計算負荷選擇，并應根據負荷的重要性確定發電機組備用機組容量。柴油機持續進行的輸出功率，一般為標定功率的0.9倍。
（2）臺數的確定：一般設置通常為2臺以上，以保證供電的連續性及適應用電負荷曲線的變化。機組臺數多，才可以根據用電負荷的變化確定投入發電機組的進行臺數，使柴油機經常是在經濟負荷下運行，以減少燃油消耗率，降低發電成本。柴油機的經濟運行狀態是在標定功率的75%-90%之間。為保證供電的連續性，常用機組本身應考慮設置備用機組。
（3）轉速的確定：一般民用上宜選用轉速為1000～1500轉/分的高速機組，而轉速為300～350轉/分的低速機組適用作船用主機。
（4）電壓的確定：發電機輸出電壓的確定與應急發電機組相同，一般為400V，個別用電量大，輸電距離遠的工程可選用高壓發電機組。
4、備用發電機組的選擇。
負荷容量之和，乘以需要系數之后的計算負荷小于應急柴油發電機組的容量時，備用系數按1.2考慮，即1.2倍計算容量小于應急柴油發電機組的容量，在市電停電后，由應急發電機組向負荷供電。負荷容量之和，乘以需要系數之后的計算負荷大于單臺應急柴油發電機組的容量時，可選擇2臺型號、容量相同、調壓、調速特性相近的自動化發電機組。在市電停電后，由其中一臺或二臺機組向生活和商業用電供電；當市電停電，又發生火災時，由2臺機組向消防負荷供電，以利消防。
5、應急發電機的選擇。
應急發電機一般宜選用高速、增壓、油耗低、同容量的發電機組。高速增壓柴油機單機容量較大，占據空間小；柴油機選用配電子或液壓調速裝置，調速性能較好；發電機宜選用配無刷勵磁或相復勵裝置的同步電機，進行較可靠，故障率低，維護檢修較方便；當一級負荷中單臺空調器容量或電動機容量較大時，宜選用三次諧波勵磁的發電機組；機組裝在附有減震器的共用底盤上；排煙管出口宜裝設消聲器，以減小噪聲對周圍環境的影響。
（1）容量的確定：應急發電機組作應急用，經常處于待機應急起動狀態，連續運行的時間不長，一般不超過8h，因此可按“備用功率”來確定容量。按一級負荷的容量之和（不計備用容量），考慮經修正后的機組容量，并能滿足一級負荷中大一臺電動機的起動要求，據此以確定應急柴油發電機組的容量。應急發電機一般選用三相交流同步發電機，其標定輸出電壓為400V。
（2）臺數的確定：一般選用1臺自動化、轉速1000～1500轉/分、無刷勵磁、400/230V、三相四線帶控制屏、充放電設備及共用底盤的發電機組。可要求共用底盤帶日用油箱，以減少管路和占用面積。另外從可靠性考慮也可以選用2臺機組并聯進行供電。供應急用的發電機組臺數一般不宜超過3臺。當選用多臺機組時，機組應盡量選用型號、容量相同，調壓、調速特性相近的成套設備，所用燃油性質應一致，以便進行維修保養及共用備件。
