當醫生對一個病人作出診斷或進行治療時，會考慮到他的種族情況嗎？很少？從不？這種情況可能會發生改變。現在，遺傳學的一個新分支——種族遺傳學正在悄然興起，它將探索基因、種族和環境對健康產生的微妙影響。多年來，人們已經知道，特殊的人群會產生特殊的遺傳變異。例如，白人罹患囊性纖維化的比例要比黑人高，前者為1/2500，后者則為1/17000。
現在，研究人員不斷發現越來越多的種族相關性差異。例如，更年期癥狀在不同人種之間的差異很大，日本人和中國人表現的癥狀要少得多。雖然非洲和美洲婦女的脂肪攝入和吸煙情況要比高加索婦女少得多，但患高血壓的人數仍明顯較多。如果是南亞裔加拿大人，則患心肌梗死的可能是歐洲出生加拿大人的2倍。此外，加拿大的南亞人對一種慢性心力衰竭的亞型表現出特別高的易感性，并發癥也更多。
中國裔加拿大人顯然比南亞裔加拿大人更易于患癌癥。一些泌尿科醫師現在力薦非洲裔加拿大病人在40歲時開始進行前列腺癌篩查。這是因為此種癌癥在黑人中要比其他人種更早發生、更常見、也更致命。
種族不僅影響一個人是否對某種特殊的疾病易于罹患，而且種族不同也使藥物的代謝呈現差異，因為內源性藥物代謝酶的含量差別很大。
種族遺傳學已經逐漸被人所知。在該領域取得的成就預示今后將會有更令人激動的發現，為其深入研究提供必需的。
正在探索種族知識的遺傳學家將使醫學實踐更為豐富，更少發生過錯：提高對一些特殊病例的警惕，更快地作出診斷，更有針對性地治療病人。目的總是實現病人治療個體化，而基因工具正是分子水平上個人特性的一部分。
患有血色沉著病的愛爾蘭病人97%存在這一遺傳標志，5個愛爾蘭人中有一人攜帶這種基因。對于克羅威博士來說，一個問題擺在面前：是否應該對所有在愛爾蘭醫院出生的人進行血色沉著病篩選。此病的癥狀通常在中年開始表現，包括肝腫大、糖尿病和心力衰竭。研究發現，在公元800年至1800年之間，凱爾特人的這一基因發生突變。
在達拉謨杜克大學，研究人員發現，種族和子宮內膜癌有關。雖然黑人罹患這種癌癥較白人少見，但她們的疾病相關性死亡率則明顯增高。研究人員提出疑問：PTEN腫瘤抵制基因存在種族差異嗎？研究人員篩選了140個III/IV期子宮內膜癌組織標本，這些病人都施行了子宮切除術。據《醫學郵報》報道，他們發現，“幸運”的PTEN突變在白人中（22%）比在黑人中（5%）更常見。
改善“基因編碼”（基因表達微排）和人造神經網絡正在研究之中。這些進展將推動未來10年內所有遺傳學者的研究工作。人類基因組計劃花費10年時間測定的基因順序，今天有一種工具可以在5天時間便可完成測序工作。
