近日，一篇發表在雜志The FASEB Journal上的研究報告中，來自康奈爾大學的研究人員通過研究發現，當女性在孕期攝入足夠水平的營養膽堿時，其后代將會獲得更為持久的認知優勢/益處，膽堿有多種功能，其在多種食物中都存在，比如蛋黃、瘦肉（紅肉）、魚肉、禽肉、豆類、堅果和十字花科蔬菜等，本文重點研究了膽堿在嬰兒出生前大腦發育上所扮演的關鍵角色。

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研究人員表示，在懷孕zui后三個月里攝入膽堿水平相當于推薦水平兩倍的孕婦，其后代將會獲得較大的認知益處；研究者Marie Caudill教授說道，在動物模型中我們得到了一致性的結論，即在母源性飲食中補充單一營養素（膽堿）會給后代的認知功能帶來終生的益處，而相應的結果似乎在人類機體中也同樣適用。這項研究非常重要，因為在女性孕期其對膽堿的需求量較高，然而大部分女性每日攝入的膽堿水平還不到450毫克的推薦量。

研究者Richard Canfield指出，這或許部分是由于目前的飲食趨勢和做法導致的，很多富含膽堿的食物目前或許“名聲”并不太好，比如雞蛋，其富含膽固醇，而且包括在政府工作的健康專家都對孕婦攝入未煮熟的雞蛋提出了警示，這或許會阻止女性攝入雞蛋，盡管相應的健康風險在巴士殺菌和煮熟的雞蛋中是很小的，而且在攝入紅肉時通常要避免攝入過多脂肪。

在此前的兩項研究中，研究人員想通過研究闡明母源性膽堿補充對嬰兒認知功能的效應，但這兩項研究得出了并不一致的結論，這或許是由于研究設計并未受到嚴格控制所導致的。這項研究中，研究人員將26名女性隨機分為兩組，所有女性都攝入相同的飲食，此外研究人員對參與者的膽堿和其它營養物質的攝入進行嚴格控制，通過確保所有的營養成分都是等量的，研究人員發現了膽堿攝入對嬰兒認知功能的差異，文章中，其中一半女性膽堿的攝入量為480mg/天，略高于適當的攝入量，而另外一組女性的膽堿攝入量則為930 mg/天。

隨后研究人員在4個月、7個月、10個月及13個月時檢測了嬰兒的信息處理速度和視覺空間記憶，他們計算了每個嬰兒觀察電腦屏幕邊緣圖像的時間，這個測定參數是嬰兒產生運動反應的線索，這項測試與嬰兒在兒童期的IQ直接相關，此外，研究人員還發現，信息處理速度較快的嬰兒，當其年齡增長時其處理信息的速度依然很快。

結果表明，在同一時期，相比膽堿攝入水平為480mg/天的孕婦而言，膽堿攝入水平為930mg/天的孕婦所生的嬰兒在認知功能、信息處理速度上會明顯加快；盡管這項研究中樣本量較少，但相關研究結果表明，每日攝入推薦劑量的膽堿似乎并不足以對后代的大腦認知發育產生的影響，zui后研究者Canfield說道，當前的膽堿攝入推薦量是基于需要預測肝功能障礙的水平來設定的，而且這是從男性的研究中推斷出來的，這或許部分是因為目前并沒有研究人員對孕期女性進項相關研究所致，當然后期研究人員還需要對更多的孕婦進行相關研究來證實膽堿對后代大腦認知功能的有益影響