盡管LED照明具有節能、環保、長壽、易控制、免維護等特點，但頗具諷刺意味的是，我們常常聽聞由于LED驅動電源本身的壽命直接拖累LED照明燈具變得并不“長壽”，極大地增加了維護/使用成本。

或者驅動電源的效率不高導致LED照明燈具的能效轉換比并不是想象中那么高，或者由于輸出電流紋波沒有得到很好的控制而影響了發光品質，使得LED照明的綠色節能優勢大打折扣，甚至影響了市場普及。

一切事物都有發生、發展和消亡的過程，雖然比起一般的發光器件，LED的壽命相對比較長，但也是有一定壽命的。早期的LED只是手電筒、臺燈這類的禮品，用的時間不長，壽命問題不突出。

但是現在LED已經開始廣泛地用于室外和室內的照明之中，尤其是大功率的LED路燈，其功率大、發熱高、工作時間長，壽命問題就十分突出。理論上可以10萬小時的壽命，可是實際上卻不可而知，那么到底問題出在哪里呢?

假如不考慮電源和驅動的故障，LED的壽命表現為它的光衰，也就是時間長了，亮度就越來越暗，直到最后熄滅。通常定義衰減30%的時間作為其壽命。